Cosa mangiare in Albania, un viaggio culinario del paese delle aquile tra dolce, salato, vino e caffè.
Uno dei miei viaggi preferiti in assoluto è la mia fantastica settimana passata a scorrazzare su e giù per l’Albania, in compagnia della mia dolce metà. Non era la mia prima volta, mi ero già innamorata di questo paese qualche anno prima, sulle rive del Lago di Koman. Oltre a scoprire dei luoghi da mozzare il fiato, abbiamo assaggiato una varietà di piatti deliziosi da fare invidia a qualsiasi cucina mediterranea.
A me piace mangiare bene, non amo molto il cosidetto junk food. Adoro i piatti semplici e saporiti, con pochi ma azzeccati ingredienti. Non a caso, oltre alla cucina nostrana, mi piace abbuffarmi di piatti georgiani senza fronzoli ed efficaci. Ho recentemente scoperto anche la tradizione culinaria albanese e beh, che dire, è stata un’esperienza degna di nota. Vorrei condividere in questo post qualche piatto e qualche curiosità storica legata al cibo. Occhio, i prossimi paragrafi contengono un numero spropositato di calorie.
Fërgesë
Avevo già menzionato questo piatto nel mio articolo su cosa mangiare nei Balcani. Sostanzialmente si tratta di una sorta di mix tra una ricotta più saporita della nostra, pomodori, cipolle e peperoni. Sì, lo so, pure libidine. Ho scoperto, però, che esistono diverse varianti regionali: a Tirana, per esempio, aggiungono dei fegatini, mentre in altre parti dell’Albania lo fanno o senza pomodori o senza carne. Comunque vada, è un piatto buonissimo ma piuttosto impegnativo a livello nutrizionale.
Qofte
Le qofte sono sostanzialmente delle polpette di carne speziata. Possono essere sia tonde sia a forma di mini-salsiccette (qofte zgare, in albanese). Il sapore è proprio quello delle classiche polpette della nonna: deciso, morbido e anche un po’ unto. Normalmente la carne è di agnello, ma si trova anche la variante di vitello.
A Gjirokastra ho mangiato anche la versione vegetariana, con un sacco di verdure fresche e la menta. Squisite!
Imam bajalldi
Il mio piatto albanese preferito, almeno per adesso. Io adoro le melanzane, le mangerei in tutti i modi possibili e immaginabili. In Albania le ho mangiate praticamente tutti i giorni, tranne forse a colazione!
Imam bajalldi non sono altro che melanzane ripiene, riempite della loro polpa, pomodoro, aglio, peperoncino e una bella passata d’olio d’oliva casareccio. Le più buone sono state sicuramente quelle provate a Berat, in un ristorantino delizioso chiamato Lili Homemade Food.
Biftek vienez
Questo l’ha provato il mio compagno, io ho solo assaggiato per il famoso “controllo qualità”. La biftek vienez è una sorta di cordon bleu di vitello panato e fritto, ripieno di un formaggio a pasta molle chiamato kashkaval. Questo formaggio si trova un po’ in tutti i Balcani, ma in Albania ha un sapore particolare, probabilmente usano anche latte di pecora e/o capra.
Speca me Gjizë
Una vera bontà, ne avrei ordinato un altro seduta stante, ma ho dovuto cedere alle suppliche del mio stomaco e del bottone dei miei jeans. Peccato! Si tratta di una piatto semplice, che mescola una sorta di formaggio cremoso con dei peperoni grigliati. Ovviamente con una passata abbondante dell’immancabile olio d’oliva, uno dei protagonisti della cucina albanese. Il formaggio non è dolce come il Philadelphia, ma leggermente acidulo. Una combinazione semplicemente perfetta.
Dolci albanesi da non perdere
Io non sono una grande amanti dei dolci, mentre il mio compagno se potesse si nutrirebbe solo di zuccheri e creme. Io adoro tutti i tipi di frutta secca, soprattutto se mescolati al miele. Fortunatamente là ho trovato pane per i miei denti.
Ecco alcuni dolci da non perdere in Albania:
Shëndetli
Una botta calorica unica, per smaltirlo bisogna fare tutto il giro di Tirana a piedi. Due volte. Scherzi a parte, questo dolce è spettacolare, ma bisogna limitarsi con le porzioni, altrimenti la giornata è bella che terminata. Il risultato è molto simile al baklava, però invece di usare la pasta fillo si fa un impasto normale con la farina. Poi si riempie il tutto di miele, burro, noci, uova e un cucchiaino di cacao in polvere per dargli il tipico colorito bruno. Facciamo tre giri di Tirana a piedi, che è meglio!
Torta trilece
Il mio compagno l’ha definito “il suo nuovo dolce preferito”, penso questo già dica tutto sulla sua bontà. Questa bomba calorica è composta da pan di spagna imbevuto in un mix tra latte intero, condensato e panna per dolci. Il tutto, ovviamente, ricoperto da uno spesso strato di caramello. Il risultato è di una dolcezza quasi stucchevole, per me è davvero troppo. La provenienza di questa torta è piuttosto misteriosa, pare tragga le sue origini in America Latina. Non a caso, il nome è piuttosto spagnoleggiante. Si mormora, però, che in passato i tre tipi di latte utilizzati fossero latte di mucca, pecora e capra. Mi sarebbe piaciuto assaggiare questa variante.
Ashure
Questo dolce è un retaggio dell’occupazione ottomana. Si tratta di un budino con diversi tipi di cereali -(io l’ho mangiato con l’orzo e con l’avena) cannella, mandorle, noci, pinoli, uvetta e zucchero. Una variante aveva anche dei pezzi di mela, favoloso. Il dolce è molto diffuso in Turchia, un po’ meno in Albania ma si può trovare facilmente nelle pasticcerie più fornite. Se vuoi assaggiarlo a Tirana, chiedimi pure! L’ho provato in una mini-pasticceria senza nome vicino il nostro albergo.
Hai letto il favoloso romanzo La bastarda di Istanbul? Se no, te lo consiglio con tutta me stessa. Non anticipo nulla, ma questo dolce è onnipresente nel racconto e ha anche una certa rilevanza ai fini della storia.
Il gelato al dattero
Io sono una patita di gelati e normalmente provo sempre tutti i gusti più strambi (ho assaggiato persino camembert e Guinness, fortunatamente non insieme), ma sinceramente il dattero in questo frangente mi mancava. Spoiler: è delizioso!
Vino albanese
Il vino albanese è davvero il nettare degli dei. Io sono una vera e propria wine lover, soprattutto se rosso. Mi piacciono i vini robusti e corposi, di quelli che colorano lingua e labbra. L’Albania è stato un vero e proprio paradiso per il mio palato, i rossi sono decisi e saporiti, si sente proprio il retrogusto dell’uva e della frutta. Le porzioni, poi, sono proprio da osteria romana: impossibile non sentirsi a casa.
Nota finale: gli albanesi sono dei maghi con il caffè. L’espresso è semplicemente B-U-O-N-I-S-S-I-M-O. L’ho provato praticamente ovunque, persino in un paesino di passaggio sperduto in mezzo al nulla. In una entrambi i miei viaggi, non ne ho mai trovato uno bruciacchiato, troppo lungo o scadente. Un sogno!
Tra l’altro, una delle cose da fare a Tirana che consiglio è proprio girare tra le sue caffetterie e perdersi in quella che in inglese si chiama la coffee culture, la cultura della nostra bevanda energetica preferite.
Bene, ho scritto più di 1000 parole per questo articolo mangereccio, spero di averti convinto a prenotare il primo volo per Tirana, l’Albania è un paese davvero unico. Se hai bisogno di ispirazioni per un futuro viaggio nel paese delle aquile, ecco il mio post su un itinerario on the road in Albania.
VIAGGIARE CON GLI OCCHIALI 
Sembra tutto assolutamente delizioso, ma se proprio devo eleggere un solo piatto per me vince la Torta Trilece… caramello e latte condensato, dev’essere pura libidine!!
Per il resto sembra una cucina molto mediterranea, da siciliana non posso che condividere la scelta di melanzane e ricotta ovunque!! ;D
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Ahah allora sei come il mio compagno, lui ama i dolci! Melanzane e ricotta 4 ever!
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La cucina albanese è ottima, soprattutto perché gli alimenti sono assolutamente naturali e a chilometri zero! La prossima volta vi consiglio di mangiare anche il byrek, lo fanno ripieno di formaggio, spinaci o carne, io lo adoro!
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Lo abbiamo mangiato, ma l’avevo già inserito in un altro post su cosa mangiare nei Balcani 🙂 adoro la cucina albanese!
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Che fame mi hai fatto venire! Guarda, a parte le melanzane che non amo, mi strafogherei di un po’ di tutto, persino dei dolci! Quel budino ai cereali sembra proprio buono, magari accompagnato da una tazza di caffè (che non avrei mai immaginato squisito in Albania…)
Ciao bella, buon we!
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Il budino ai cereali è squisito, sto pensando di rifarlo a casa anche se sono un po’ negata con i dolci. Un abbraccio!
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Mi fa davvero piacere leggere questo articolo perché conosco diverse persone albanesi e quando chiedo cosa si mangia in Albania, scrollano le spalle e mi danno delle risposte vaghe, a volte anche dicendo che più o meno è come in Italia. Non so se sia la “voglia” di sentirsi italiani che li porti a rinnegare le loro tradizioni culinarie, ma sta di fatto che non sapevo cosa immaginarmi sulla cucina albanese! Ora mi hai tolto questa curiosità – in parte, perché adesso queste cose le vorrei provare tutte, mica mi basta vederle 😉
Le Qofte in particolare mi ricordano un po’ le polpette bulgare che hanno un nome simile e un aspetto simile.
Buona domenica ❤️
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Ma dai ahah strano! Secondo me invece perché sanno che noi italiani siamo un po’ schizzinosi con il mangiare. Fortunatamente viaggiare apre la mente e lo stomaco! 🙂 Buona giornata a te!
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Ho letto tutto molto attentamente Giulia 😛 e mi sembra uno di quei menù infiniti dei matrimoni, solo che alla fine del matrimonio insieme alla bomboniera ti danno il foglio di ricovero, mentre invece tu mi hai lasciato un’immensa fame (soprattutto di polpette, dolci e peperoni) nonostante il pranzo domenicale di noi gggente-del-sud 😉
Hai stilato una lista golosissima, davvero non saprei scegliere nel caso andassi in Albania! Spero solo di avere più giorni a disposizione per provare proprio tutto!
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Ahahah una volta ho dato un’occhiata al menù di un matrimonio salentino: c’era più o meno la roba che mangio in una settimana, non scherzo ahah esatto, il problema dell’ Albania è avere abbastanza giorni per provare tutto!
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Quanto vorrei tipo subito quel paitto di Imam bajalldi!? Adoro le melanzane e così devono essere superlative!
Giulia, devo farti una domanda, visto che tu viaggi spesso in queste zone e ultimamente ho iniziato a puntarle anche io, sono adatte ad una che viaggia da sola? Ovviamente con le dovute precauzioni che prenderei in qualsiasi paese.. So che stavolta sei andata con il tuo ragazzo ma visto che viaggi spesso da sola, vado sul sicuro 😀
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Sono zone tranquillissime, davvero 🙂 anzi, la gente nei Balcani è molto gentile e ospitale, quindi ti direi proprio vai tranquilla. Poi le città grandi, soprattutto le capitali, sono sempre piene di vita e di gente.
Sì finalmente sono riuscita a portare il mio compagno nei Balcani 😀😀 ne è uscito piuttosto soddisfatto (e a pancia piena!)
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Grazie per le informazioni! Avevo questa impressione leggendo i tuoi racconti ma volevo esserne sicura.
Ahahahahah soprattutto a pancia piena! Quante bontà!
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Se rifilassi l’ultimo dolce al mio ragazzo sarebbe per fargli un grande dispetto considerando che è allergico alla frutta secca! Se mi fa arrabbiare lo tengo a mente! ahahah
Scherzi a parte, sembra tutto ottimo! Soprattutto quelle polpette e le melanzane ripiene…mmm!
Purtroppo i peperoni io non posso mangiarli perché se ne assaggio anche solo un pezzetto addio veramente, tutto il giorno a digerire e fame azzerata! Però certo, mi attirano parecchio con quel formaggio formaggioso! *_*
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Ahah noo, io vivrei di frutta secca se potessi! Il mio girovita, però, non è d’accordo! 😀 eh sì i peperoni sono una bella mazzata, però questi sono cotti, leggermente più digeribili!
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Ho letto il bellissimo romanzo “la bastanda di Instamubl” ma ho scarsa memoria e non rammento l’importanza del dolce nella storia 😦 Io proverei sicuramente le melanzane ma in viaggio trasgredisco un po’ la mia dieta ed anche la ricotta mi attira parecchio 🙂
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Ogni capitolo ha il nome di uno degli ingredienti del dolce 🙂
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Per il salato voto anche io per le melanzane!🔝🔝🔝mentre per il dolce vado sul gelato al dattero!deve essere dolcissimo! Buono a sapersi per il vino! Anche io sono amante dei rossi corposi e ora che sono in Sri Lanka..diciamo che vino= nulla cosmico. Nel senso che si trova, ma d’importazione ovviamente… caffè solita brodaglia scura😂😂😂quindi questo tuo post mi ha fatto venire un po’ voglia di fare in salto in Albania per una cenetta e poi tornare qui al caldo😉
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Ahah ci credo, vino e caffè sono sempre un tasto dolente!
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Non conoscevo tutte queste specialità! Articolo veramente interessante! Anche a me in viaggio piace scoprire la cucina locale 😉
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La cucina albanese è troppo buona!
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Bellissimo e soprattutto goloso questo articolo!
Mi piace molto leggere e scoprire nuovi piatti tradizionali da provare magari in un mio viaggio futuro!
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Ti ringrazio!
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