La seconda tappa del nostro viaggio in Albania è stata Saranda. In realtà, questa città è stata più che altro la base per diverse escursioni e per respirare un po’ di sana aria di mare. 

Saranda è la tipica meta estiva per eccellenza. Noi, però, ci siamo andati in inverno, tanto per andare controcorrente. Mi aspettavo qualcosa di estremamente desolante, ma per fortuna non è stato così, siamo riusciti a trovare qualcosa da fare totalmente fuori stagione.

Ecco cosa fare a Saranda d’inverno:

Visitare la città

Saranda sicuramente non è la città più bella dell’Albania, questo bisogna ammetterlo. Del resto, è una cittadina che si basa quasi interamente sul turismo, facendo da punto d’appoggio per le vacanze estive di migliaia di visitatori. Nonostante ciò, ci sono alcuni luoghi interessanti degni di nota, da visitare con l’estrema calma dell’inverno. In primis, sicuramente le rovine della Sinagoga del V secolo d.C. – una delle più antiche di tutti i Balcani – e il monastero dei Quaranta Santi.

Saranda, inoltre, ha un bel lungomare da visitare, con una sorta di boulevard a pochissimi metri dalla spiaggia. Non so come sia d’estate, ma d’inverno l’atmosfera è calma e rilassata: si beve il caffè guardando il mare e si ascolta il timido rumore delle onde.

Syri i Kaltër, ovvero il mitico Blue Eye

Uno dei luoghi più belli di questo viaggio, a neanche un’ora da Saranda. Sicuramente avrete visto qualche foto sulla mia pagina Facebook o su Instagram, ho pubblicato il mitico Blue Eye praticamente ovunque! Syri i Kaltër è una sorgente carsica, circondata dalla natura selvaggia e incastonata tra le montagne del sud dell’Albania. L’acqua è di una limpidezza impressionante, si riesce a vedere qualsiasi dettaglio del fondale. Il vero punto mozzafiato, però, è il famoso “occhio blu”, una sorta di cavità subacquea profondissima, gli studiosi sono riusciti a scendere fino a 50 metri, ma sembra che il fondo sia in realtà molto più in basso.

Inoltre, qui si crea una sorta di fenomeno naturale (guardate il video qua sotto), sembra quasi un piccolo geyser. Peccato che l’acqua non sia proprio di una temperatura rassicurante: la media costante è di 12 gradi!

Ingresso: 200 lek, circa 1,50€.

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Mangiare più pesce possibile

Questa è per gli amanti del pesce come me! Qui ho fatto la scorta, ci mancava solo lo mangiassi a colazion! I prezzi sono piuttosto abbordabili e il pesce è fresco e di qualità. Noi non avevamo la cucina nel nostro albergo, ma volendo si può andare al porto, comprare il pescato del giorno e poi prepararselo da soli. Il piatto di pesce più buono mangiato a Saranda? Un ottimo polpo grigliato, davvero da 10 e lode!

Ammirare la vista dal castello Lëkurësi

Appena fuori città, questo castello è situato in un punto veramente strategico, una sorta di torre di vedetta tra l’Adriatico e le montagne albanesi. Il castello fu costruito dal sultano Solimano il Magnifico nel 1537, proprio per controllare il porto di Saranda e la via verso l’importante città di Butrinto. Inizialmente, il castello era un vero e proprio villaggio, arroccato sulla montagna e protetto dalle possenti mura. Oggi, di questa magnifica fortezza restano solo dei ruderi. L’interno, invece, è stato trasformato in un ristorante abbastanza lussuoso. Peccato!

Fare un giro nelle spiagge di Ksamil

Sì, lo so, è inverno e non si può fare il bagno. E se invece vi dicessi che noi (leggi: il mio compagno) l’abbiamo fatto? Siamo stati fortunati con il tempo, a Saranda durante il giorno c’erano più di 20 gradi. Un vero paradiso, per gli amanti del caldo come me. Ne abbiamo approfittato per visitare una delle spiagge più belle di Ksamil, un piccolo centro a circa 10 minuti in macchina da Saranda. Beh, il risultato è stato più che soddisfacente: abbiamo passato qua mezza giornata.

Questo posto paradisiaco si chiama Pulëbardha Beach.

Attenzione, a Ksamil d’inverno è letteralmente tutto chiuso, per mangiare siamo sempre rimasti a Saranda.

Andare a Corfù

Questa purtroppo ci manca! Non siamo riusciti ad andare a Corfù per un semplice motivo: non ci siamo organizzati per tempo. D’estate ci sono più traghetti al giorno, mentre d’inverno ce n’è solo uno, avremmo dovuto soggiornare per forza nell’isola greca, perdendo così la prenotazione del nostro albergo a Saranda. Abbiamo declinato l’offerta, anche se a malincuore.

Corfù e Saranda distano circa un’ora di navigazione, decisamente fattibile per una gita fuori porta.

Curiosità su Saranda

• Ufficialmente, in italiano la città si chiama Santi Quaranta (non scherzo!).
• Saranda è gemellata con Ulcinj, in Montenegro.

Vi piace visitare i posti fuori stagione? A me decisamente sì!